Maria Benedita Bormann, «Délia»
(1853 – 1895) Brasil
Imagen tomada del libro «Mulheres ilustres do Brazil», de Ignez Sabino, H. Garnier Livreiro-Editor. Rio de Janeiro, 1899.
Maria Benedita Bormann (Portoalegre, 1853 - Rio de Janeiro, 1895), conocida por el seudónimo de Délia, es una de las figuras más singulares, audaces, complejas y, paradójicamente, más desconocidas e injustamente relegadas de la literatura brasileña del siglo XIX. Nacida en el seno de una familia de linaje noble, hija de un funcionario público, mostró desde la infancia una inteligencia precoz y una vivacidad de espíritu que sus contemporáneos destacaron reiteradamente. Fue una lectora ávida de literatura inglesa, francesa y alemana, conocedora de los clásicos, de la literatura escrita por mujeres —como la de Madame de Staël o George Sand—, de la ópera italiana y de la música académica. Antes de su actividad literaria, cultivó con intensidad las artes, pintaba, tocaba el piano y cantaba como mezzosoprano.
Comenzó a escribir muy joven, a los catorce años, ensayos, reportajes y crónicas. Desarrolló una carrera como periodista, cronista, cuentista y novelista, colaborando en los periódicos más importantes de Rio de Janeiro, así como en publicaciones impulsadas por mujeres y por el naciente movimiento feminista. Fue reconocida en su tiempo como una prosista talentosa, elegante y provocadora. Algunos sostienen que fue obligada a casarse con su tío materno, otros, que lo hizo por amor. Su esposo, ensayista, escritor, ministro y militar, fomentó la pasión juvenil de Délia por las letras, pero pasó cerca de nueve años fuera de Brasil durante la Guerra del Paraguay, lo que otorgó una libertad inusual para una mujer de su tiempo.
Aunque fue reconocida inicialmente y alcanzó fama como cronista y novelista, la recepción de su obra cambió de manera drástica cuando sus temáticas feministas, eróticas y de denuncia de la violencia comenzaron a incomodar. La crítica se volvió mordaz, el escándalo reemplazó al reconocimiento y Délia, pese a su éxito, fue marginada progresivamente hasta caer en el olvido. Esta caída la afectó profundamente: dudó de su propio talento y, según testimonios de la época, destruyó muchos de sus escritos. Fue tal la ignominia con Délia que Sabino, crítica coetánea, denunció que, a su muerte, los periódicos con los que había contribuido y donde había sido tan leída se limitaron a publicar un obituario escueto: “Maria Benedita Bormann, nacida el 25 de noviembre de 1853, falleció el 15 de mayo de 1896... Y nada más [...] Su pasado se transformó en ceniza, sin más”, reclamaba Sabino; un reclamo que hoy retomamos para que su nombre y su obra sean, por fin, plenamente conocidos.
Tomado de la presentación del libro Celeste, por Juan Camilo Perdomo
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