César Vallejo
(1892-1938) Perú
Fotografía de Juan Domingo Córdoba, 1929,
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Renovador indiscutido de la literatura hispanoamericana, hombre cercano a las vanguardias europeas y uno de los pioneros de la lucha política de la izquierda peruana, César Vallejo nació el 16 de marzo de 1892 en Santiago del Cucho, Perú, en una numerosa familia mestiza de clase media baja. A lo largo de su vida incursionó en la narrativa, el periodismo, el ensayo, el teatro y la poesía, de la que es considerado una figura imprescindible como parte de las vanguardias artísticas de la segunda y tercera décadas del siglo XX.
Vallejo inició su vida escolar en 1900 en su municipio natal y luego se se trasladó a Huamachuco. En 1910 ingresó a la facultad de Letras de la Universidad Nacional de la Libertad en Trujillo. Allí se conectó con el círculo artístico y bohemio de la ciudad conocido como Grupo Norte. Publicó algunos textos en periódicos como La Reforma y La Industria. En 1918 se instaló en Lima para obtener su doctorado en Letras y Derecho. Comenzó a frecuentar los selectos círculos intelectuales en los cuales conoció a los miembros del grupo Colónida.
En 1919 su primera obra, el volumen de poesía Los heraldos negros le dio cierta reputación como autor de una nueva generación relevante en la literatura peruana de la época. De otro lado, aumentó su interés en la problemática social y en los estudios sobre marxismo, en gran parte influenciado por su acercamiento a José Carlos Mariátegui, otro joven escritor y sociólogo perteneciente al mismo medio cultural –a la postre figura capital del marxismo latinoamericano–. El autor colaboró en la revista de corte político Nuestra Época y fue encarcelado en Trujillo por un incidente que no fue esclarecido.
En una coyuntura de tremenda agitación personal y política, el autor volvió a Lima y publicó su obra más importante. Trilce sale al mercado en octubre de 1922, con una recepción mucho menos cálida que la de su antecesor. Cansado de su estilo de vida en Perú, viajó en 1923 a Europa para establecerse en París, de donde nunca regresaría. Durante los casi 15 años que vivió en el viejo continente recibió el reconocimiento del que careció en su país pero, al mismo tiempo, vivió en condiciones económicas y de salud complicadas. Dejando en segundo plano la producción poética, dirigió sus esfuerzos a la creación de propaganda socialista. En 1929 empezó a vivir con Georgette Phillipart Travers, con quien se casaría en 1934. El fervor por la causa de izquierda se intensificó aún más con sus viajes a la Unión Soviética. En 1937 retomó con fuerza a la actividad poética y trabajó nuevamente como profesor de literatura. Lo aquejaba un grave agotamiento físico por el que fue hospitalizado el 24 de marzo de 1938 por una enfermedad desconocida. Continuó internado hasta el 15 de abril, día en que falleció.
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